（示意畫面。圖片來源：shutterstock）
「看牙醫一定會有壓力，大臼齒就這樣不見了。」曾經有位大公司的主管跟我聊天時，突然蹦出這句話，事後一直迴盪在我腦中。
牙齒，可能是許多人這一生第一次面對失去的「身體某個部份」，而且每天都會使用它，讓人很難忽視。
什麼是牙科恐懼症？
看牙醫的確是令人緊張的事，差別在於程度大小而已。從我們意識到預約拔牙、根管治療或手術的時間逐漸逼近，到你坐在診療椅上，準備接受局部麻醉，牙醫師拿著發出高頻聲音的器具，時時刻刻都令你身心感到害怕、恐懼。
但若因為上述狀況，讓你就算牙齒很痛也不願去看牙科，很可能就有「牙科恐懼症」了。
恐懼的因素有哪些？
許多有牙科恐懼症的人，並不覺得自己恐懼過度；這種類似「創傷後壓力心理障礙症」的症狀，來自於過去看牙醫的創傷經驗。
非常害怕看牙醫的人往往會經歷「逃避的迴圈」──因為恐懼而逃避看牙醫，直到牙痛劇烈或長膿瘡，嚴重到需要侵入性治療的牙科急症才去看病，更增加了對看牙的恐懼。
曾有研究指出，被認為「沒人情味」、「不關心病患」或「冷漠」的牙醫師，即使在治療過程中沒有造成病人痛苦，也會讓其產生牙科恐懼。此外，聽聞他人看牙的創傷經驗或負面想法，也會讓人有牙科恐懼。
怕看牙會痛
最常見的狀況是患者怕「痛」。事實上，現在醫學進步，除了注射麻藥外，多數情況並不會疼痛，也不會有太大不適。不過，打麻藥是有學問的，首先會做表面麻醉，降低針頭侵入的不適。
針對害怕牙科注射而過於緊張的病患，牙醫師會先教導放鬆技巧，練習控制害怕的感覺，循序漸進讓患者先學會放鬆技巧，到了接受注射時，就只會感到些微恐懼或能夠完全不害怕了。
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4個方法 降低看牙恐懼
1.有疑問，一定要與醫師溝通
「不了解」是最令人擔心的，多溝通的目的就是透過理解來克服恐懼，牙醫師會依照患者個別狀況，擬定治療計劃。千萬不要因為害怕看牙醫，而選擇聽信網路偏方或來路不明的資訊。
2.嘗試調節呼吸與放鬆肌肉
可以藉由多次的深呼吸來克服恐懼。市面上也有許多自我放鬆的課程、書籍，當你坐在牙科的診療椅上，就可以使用這些方法。
放鬆肌肉最簡單的方法是，將全身肌肉適度用力幾秒再放鬆，重覆幾次，能緩和恐懼的心情。
3.不要嚇孩子，應成為孩子的榜樣
台灣家長常會用「威脅」的方式讓孩子聽話，例如「你再不乖，醫生會給你打針喔」、「再偷吃零食，牙醫叔叔會拔光你的牙齒」等，這些都會誤導孩子對牙醫的看法。
父母或照顧者應該做榜樣，遇到牙齒問題要第一時間處理，並且給孩子機會教育，讓他們從小知道保健牙齒的重要性。
4.尋求專業人士協助
若在看牙科時，連牙醫師也無法控制病患心理的恐慌，會由專家評估，是否使用藥物或舒眠麻醉介入，以順利完成治療。
（示意畫面。圖片來源：shutterstock）
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何謂牙冠增長術？
牙冠增長術是牙科最常執行的門診手術之一，主要目的就是為了增加臨床牙冠的長度。
可不可以不拔牙？
拔牙（尤其恆齒）是一件大事。若出現牙齒搖動、牙齒周圍反覆化膿發炎、牙齒移位、咬合力量下降或不適等，都是牙齒可能不保的警訊！
而專業牙醫師的判斷依據分為2大類：
1.全身系統的綜合評估
‧病患的合作程度：接受治療的意願、治療後的清潔與定期維護
‧抽菸：尼古丁會導致人體對病菌的免疫反應較差
‧糖尿病：影響癒合效果
2.牙齒局部的影響因子
深度牙周囊袋、牙根分叉處的破壞程度、牙齒發育凹陷、牙根過度靠近、牙齒排列不整齊，以及不良的假牙等，都會增加牙菌斑附著、造成清潔困難，加重病況。
根據以上危險因子的控制程度，將是否保留牙齒的狀況分為4個等級。
第1個等級：良好的(favorable)
經過治療，能穩定維持牙齒和牙周狀況，之後牙齒掉落的機會相對較少。
第2個等級：有疑慮的(questionable)
經過治療後，仍須再次評估恢復程度。即使牙齒保留下來，整體功能可能會受限，或是有再度復發的機會。
第3個等級：不良的(unfavorable)
無法控制影響牙齒的因子，經過治療後，即使減緩對牙齒的破壞，數年後仍會復發，減短牙齒的壽命。
第4個等級：無效的(hopeless)
建議拔除牙齒，不然可能導致周圍組織發生感染或傷害。
若沒有解決牙齒掉落的因素就拔除牙齒，會增加未來做假牙失敗的風險及其它自然牙掉落的機會。但是過度保留患齒，會使無法控制的危險因子破壞周圍組織與感染，讓牙齒越掉越多，甚至發生組織變異，造成囊腫或口腔癌症。
保留牙齒與拔除牙齒，並不容易清楚劃分，透過諮詢專業醫師或尋求第二意見，是你決定要不要拔除牙齒最好的支援。
<本專欄反映專家意見，不代表本社立場>
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