很多人有這樣的觀念：人老了，牙齒鬆動脫落是正常的。在紐約布魯克林行醫的口腔科醫師凌潔醫生表示，這是一種誤解，牙齒脫落不是必然會發生的事，而是可以預防的疾病。
牙齒是如何變鬆的？
凌潔醫生介紹，人一生中有兩副牙齒，恆牙代替乳牙後，如果加以正確的清潔和保護，恆牙可以像身體其他器官一樣伴隨人一生，而不陷於脫落的命運。但是如果不能有效的清潔保養，容易出現牙周病，是導致牙齒鬆脫的主要原因。
人的口腔中有數百種細菌，多數是無害的，在口腔清潔不徹底的情況下，卻給有害細菌提供了生長條件，細菌和食物殘渣堆積在牙齒表面，形成菌斑（Plaque），菌斑加上鈣鹽沈積硬化爲牙石（Tartar），堅硬的牙石是口腔清潔的死角，難以通過刷牙除掉，是導致牙周病的一個重要原因。
在牙周病中，細菌的堆積引起的牙齦和深層牙周組織的炎症，炎症一方面起到抵抗細菌的作用，同時也會對人體組織造成傷害。對牙周組織來講，長期的炎症會損傷到牙根周圍的骨質和韌帶。凌醫生解釋：「隨着炎症的積累，骨頭吸收越來越多，牙齒慢慢就鬆動了。」
阻斷牙周病 拯救鬆動牙齒
牙周病是常見病，通常從牙齦發炎開始，先出現牙齦紅腫、刷牙時出血，當發展爲牙周病時，出血更加嚴重、口氣因爲細菌繁殖變渾濁、牙齒位置移動、牙齒形狀因牙齦退縮而變長，需要及時治療。
在牙周病治療中，口腔清潔的作用很重要，甚至可以幫助阻斷牙周病的發展，避免牙齒脫落的後果。
凌潔醫師介紹了一個典型病例：五年前，一位中年女性病人找到凌醫師就診，病人的牙周病屬於中到重度，幾乎到了需要拔牙的程度，但願意嘗試保守治療。凌醫師首先安排其治療牙周病，並給病人做全面的口腔清潔，包括深層洗牙，同時教會病人正確刷牙和用牙線潔牙。
按照凌醫師的要求，病人在治療結束後，堅持正確清潔口腔，每隔三個月回訪檢查一次，平時發現牙齦異常發紅時，也能及時就醫。現在病人的牙齒雖不能恢復完全正常，但牙周病得到有效控制，牙齒基本無大礙。
凌潔醫生特別提醒，有些病人牙周病出血症狀不典型，疼痛也不明顯，容易大意輕忽，定期看牙醫才能避免延誤治療 。
糾正認識誤區 重視牙科保健
在凌潔醫生工作的布魯克林華人社區，她發現很多華人對口腔清潔有認識上的誤區。
例如，有人抗拒洗牙，認爲洗牙會讓牙縫變大。凌醫生解釋，常年累積在牙齒周圍的牙石被除掉後，露出的是真實的牙齒和牙縫。剛除去牙石的牙齒像做過磨皮的皮膚般變得敏感，對溫度感受也很靈敏，多在一兩週內恢復。還有的女性在懷孕和生產後，不重視口腔清潔，加上身體激素水平變化，加重了牙周病，牙齒也變得鬆動。凌醫師提醒，在這一特殊生理期間仍須做好口腔清潔，才能預防牙齒受損。
凌潔醫師是有二十年經驗的綜合牙科醫師，她服務布魯克林社區民衆已有十年多的時間，這期間凌醫師看到人們越來越重視口腔保健，但仍存在一些認識上的誤區，而損害了健康，因此她希望以自己的知識和經驗，爲改善社區民衆的口腔健康盡一份力量。
參考資料
http://www.epochtimes.com/b5/16/12/21/n8615241.htm
http://healthhy.com.tw/
