您是否發現家中長輩最近走路姿勢變得不太穩當？別輕忽這個微小變化，這極可能是失智症早期的重要徵兆。醫學研究顯示，步態異常與認知功能衰退存在顯著關聯性。
台北榮總神經內科團隊最新研究指出，65歲以上長者若出現不明原因步態改變，三年內確診失智症的風險較常人高出4.7倍。這種被稱為「運動認知風險症候群」的現象，正逐漸受到醫學界重視。
臨床觀察發現，患者在記憶力明顯衰退前18-24個月，就會出現步伐變小、行走速度減慢、轉彎時不穩等特徵。這些變化源於大腦白質病變與前額葉功能受損，影響了動作協調與平衡能力。
台灣失智症協會建議，當發現長輩出現以下情況時應提高警覺：經常無故絆倒、站立時身體搖晃、需要扶牆行走。這些都可能是大腦功能退化的外在表現。
目前各縣市政府衛生局都提供免費的「認知功能篩檢」服務，包含簡單的起立行走測試。專家呼籲早期發現能有效延緩病情惡化，維持較佳的生活品質。
預防勝於治療，保持規律運動習慣被證實能降低40%失智風險。建議每周至少3次健走，配合地中海飲食與社交活動，全方位守護大腦健康。
家人細心觀察是早期發現的關鍵。若發現異常應及早就醫，透過專業評估釐清原因。現代醫學已有藥物與非藥物治療方式，能有效幫助患者維持日常生活功能。
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