近年來，脂肪肝已躍升為肝癌的第二大成因，這個驚人的事實讓許多民眾感到意外。過去大家總認為肝癌主要與B型肝炎、C型肝炎有關，但最新醫學研究顯示，非酒精性脂肪肝病變導致的肝癌案例正快速增加。
肝臟是人體重要的代謝器官，當過多脂肪堆積在肝細胞中，就會形成脂肪肝。初期可能沒有明顯症狀，但隨著病情惡化，可能發展為脂肪性肝炎、肝纖維化，最終導致肝硬化甚至肝癌。台灣肝病防治學術基金會統計，全台約有600萬人患有脂肪肝，其中約2-3%可能進展為肝癌。
導致脂肪肝的主要風險因素包括肥胖、糖尿病、高血脂等代謝症候群。現代人飲食過於精緻、缺乏運動，加上熬夜、壓力大等不良生活習慣，都加速了脂肪肝的形成。特別值得注意的是，即使體重正常的人，也可能因為內臟脂肪過多而罹患脂肪肝。
要預防脂肪肝惡化為肝癌，定期健康檢查至關重要。醫師建議，40歲以上民眾應每年進行肝功能檢查和腹部超音波。若發現有脂肪肝，應立即調整飲食習慣，減少精製糖和飽和脂肪攝取，增加膳食纖維和抗氧化物質。每周至少進行150分鐘的中等強度運動，能有效減少肝臟脂肪堆積。
對於已經患有脂肪肝的患者，除了生活型態調整外，必要時應接受專業醫療介入。目前已有藥物可以改善脂肪肝引起的發炎反應，但最重要的還是患者自身的健康管理。戒酒、控制血糖和血脂，維持理想體重，都是阻止病情惡化的關鍵。
脂肪肝導致的肝癌通常進展較慢，這也代表我們有更多時間可以介入預防。民眾不應因為沒有症狀就輕忽脂肪肝的威脅，早期發現、早期治療，才能有效降低肝癌風險。從今天開始改變生活習慣，就是守護肝臟健康的最佳方式。
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