中醫門診中不乏見到焦急的家長帶著便祕肚子痛的小朋友來求診。學齡前的幼童,常因不善表達或身體還無法辨識要大便的感覺,因此沒有養成規律排便習慣,若長期忽視便秘症狀,受影響的不只有腸胃,從排尿到生長發育、情緒、睡眠等都會出現問題,父母不可不慎。
小兒便秘有超過9成是屬於功能性便秘,腸道蠕動是正常的,根據研究指出,小朋友最容易發生便秘的三個時期分別是:小嬰兒開始嘗試副食品時期、小朋友2-3歲開始練習戒尿布時期,以及小朋友開始上學時期。常見導致便秘因素包含飲食改變,纖維或水分攝取不足、解便習慣改變、外在環境影響、解便時疼痛、心理壓力,例如過早做如廁訓練等。不好的排便經驗常使小兒有意無意間避開排便或忍住便意,初期會造成大便硬結難出,日久將造成直腸擴張而變成習慣性便秘。因此父母應多留意有無上述情形,排除掉不利因素,自然也能幫助孩子順利排便。
臺北市立聯合醫院林森中醫昆明院區中醫兒科主治醫師胡玉芳說,以中醫觀點來看,小兒脾常不足、陰常不足,腸胃功能尚無法有效運作,中醫會依辨證給予滋陰潤燥、消食導積或潤腸通便等藥物做治療,除此之外,父母也可以幫小孩做按摩調理,增進親子關係,例如在腹部的天樞穴、大橫穴、中脘穴以順時鐘方向做摩腹(將手指併攏或用掌心在穴位處撫擦),下肢的足三里穴或上巨虛穴也可以做按摩。
便秘的發生涉及遺傳、腸道功能、生活習慣和心理壓力等多種因素,隨著現代人飲食習慣改變,攝入精緻加工食品的機會增加,高熱量飲食引起肥胖逐漸成為兒科醫師關注的健康問題。有一項整合分析研究結果顯示,與BMI正常的兒童相比,超重/肥胖兒童發生便秘的風險增加1.9倍,因此養成規律運動的習慣,不僅增加腸胃蠕動也能控制體重,預防便秘喔。
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