為什麼植牙這麼貴？非植不可嗎？
銀行中階主管李春玲（化名）兩年前因為嚴重牙周病拔牙，為了解決缺牙問題，她決定植牙。憑著說可以「快速植牙、微創植牙」廣告文宣，她挑了一家外觀氣派、裝潢亮眼的診所，希望能在最短的時間內解決牙齒問題，以免影響即將到來的升遷考試。醫生只花兩星期就完成植牙手術，春玲萬萬沒想到，才植入不到一個月，植體搖晃、牙齦發炎……因為感染太嚴重了，植入的6根植體必須全部移除，前前後後花了100萬元，「人財兩失」。
「無毒的家」健康生活專賣店總經理王康裕也曾遭受相同之痛。醫生沒有先處理他上顎後牙區垂直高度不足的問題，沒有先進行鼻竇增高術，就直接植入人工牙根，結果牙床因承受力不足，就像發生土石流，植體歪斜下滑、嚴重搖晃，咬合也出現問題，不容易清潔而讓他飽受牙齦疼痛、咀嚼困難、嚴重口臭的身心痛楚。
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滿街的牙科診所招牌打著各種植牙廣告，例如「引進世界最先進的全自動導引定位」、「採取最新的微創植牙技術、不痛不流血」，不僅讓人看得眼花撩亂，連價格也令人不解，從五、六萬到八、九萬，有些聲稱是頂級品質，一顆還高達25萬元。
「植牙市場現在是滿混亂的，」林口長庚牙科部副部主任、中華民國贋復牙科學會理事長沈裕福憂心嘆道，牙科已經是醫療美容的一部份了，一旦加入自費市場戰局，未來只會愈來愈亂。
在台灣，40歲以上超過九成患有輕重程度不一牙周病，如果沒及早治療，拖到最後會牙齒脫落或拔牙，而植牙在目前國際牙醫領域內堪稱主流療法，北醫口腔學院院長歐耿良就曾估計，台灣地區牙科患者對人工牙根需求量，一年高達20萬根。「大家都想搶下這塊大餅，」一位診所牙醫坦言醫界心態。
有些牙醫為了留住客戶，可以讓患者「砍價」，再從牙材、零件等不易察覺的地方把成本「吃」回來；還有牙醫為了說服患者以植牙取代傳統牙橋（固定假牙），在患者耳邊輕聲建議：「沒錢做？可以去小額貸款啊。」
不只價格亂，糾紛也不少。植牙技術在國外已有60年歷史，進入台灣也已經20年了，卻常常聽聞植牙失敗的案例，甚至打官司。根據台中市醫事法學會理事長林義城統計，植牙在牙科醫療糾紛中，多年來排名第一（約佔37％）。
三大混亂
到底發生了什麼事，讓植牙市場如此混亂，這些混亂又為民眾帶來哪些影響：
混亂原因一：削價競爭，搶食大餅
為了搶食植牙大餅，各種牙材廠牌陸續進入台灣市場。目前，光是植牙製造商全球就超過300家，開發出約600多種植牙系統，進入台灣的約有60多種系統，不論植體（人工牙根）或牙材（骨粉、骨釘、再生膜等），廠牌琳瑯滿目，「主要是因為許多牙材的專利期已經過了，」以致從瑞士、瑞典、法、德、美、韓、中國、東南亞到台灣自製廠牌，都湧進了台灣，中華民國口腔植體學會專科醫師甄審委員會主委蔡逸民表示，如果從全球使用來看，瑞士、瑞典這些歷史悠久的老廠牌，市佔率超過半數以上，卻相當昂貴，一顆植體動輒八、九萬。
有些後起之秀，例如以採取藍海策略的韓國廠牌為例，因為較晚進入市場，只好把價格拉低，搶食市場，等市佔率擴大之後再慢慢把價格拉高，「所以有些地方五、六萬就可植牙，」台北長庚一般牙科及義齒補綴科醫師陳雅怡解釋。
植牙市場就像買車，廠牌決定價格，有些人追求頂級品質，酷愛動輒好幾百萬元的歐洲名車，有些人偏好日系車，有些人寧可買國產車……。
以瑞士、瑞典等最古老的植牙系統來說，1965年一位瑞典教授成功在病人口中植入全世界第一支植體，追蹤40多年，患者口內植體依舊非常牢固，改寫了牙周病教科書內的治療方式，也因為這些老廠牌有足夠的時間進行追蹤研究，發表論文，包括了患者口腔骨頭的變化、植體是否會產生金屬疲乏等等，這些具體研究讓許多強調實證醫學的牙醫師敢放心使用，即使價格昂貴，仍不願意換其他較小廠牌。
也因此，在採訪過程中，問許多牙醫「合理的植牙價格是多少」時，得到的落差極大，「5〜15萬元都很合理。」再追問，既然很多製作植體的專利期已過，可以複製、販售，手術成功率也差異不大，那選什麼廠牌有差嗎？「當然有差，大廠牌有保固」、「植牙時需要的套件、零件，原廠的品質還是不一樣」、「如果你願意，東南亞國家的也可以用」、「需要更多年研究確認植體受力沒問題，要用再用」……牙醫師們紛紛表示，廠牌決定了價格，昂貴的歐美大廠牌提供更多附加價值，例如5年保固，患者憑著保證書，不論搬家或移民到海外，都不愁找不到地方維修。
別小看後續維修保固，因為千百種的植牙系統，彼此並不相容。意思是，即使手術成功了，放入嘴巴中的植體得跟著自己一輩子，經過長年使用，難免會發生螺絲鬆動、斷落或柱心壞掉，這些小小零件這時就成為關鍵，萬一原公司倒了、被併購了或賺飽收山了，廠牌消失在市場上，就買不到原始的零件，讓患者成為「植牙孤兒」。
「臨床上很多這樣的案例，實在很傷腦筋，」陳雅怡說，20年前植牙的患者因為植體出問題來求助，其實只需要幾個零件補修就可以，卻因為買不到零件了，不得已只好全部挖掉，重新植入新的系統。也因此，陳雅怡建議使用具永續經營能力的大廠品牌，即使某個系列停產了，原廠業務代表可以幫忙找，或者乾脆請原廠重新開模，長期來說「對病人比較有保障。」
混亂原因二：刻意降低成本，醫療品質堪憂
有些醫生即使使用很好的廠牌，卻因為價格昂貴，而設法從中降低一些成本，例如植體上面的保護蓋，原廠價一個2000元，當醫生幫病人植入口腔後，這保護蓋就沒有用了，有良心的醫生會直接扔掉，但有些醫生卻拿去消毒，重複使用，這樣下次就不必跟原廠購買。
別以為消毒過就沒事，歐洲有研究發現，將使用過的保護蓋消毒後，埋入大白鼠體內，對體內蛋白質仍會產生抗體，「為了病人安全，不應該使用reuse（上個病人使用過）的東西，」台大醫學院牙周病學系兼任助理教授蔡逸民說。
時間也是成本之一。
有的醫生會簡化檢查評估流程，明明病人的骨頭條件不適合進行「即拔即種」的植牙療法卻仍幫病人做；或配合一些行程忙碌、希望短時間內完成植牙的患者（以留住客戶），例如種下人工牙根之後要等三個月至半年，才能放牙冠，完成植牙，但因為貪快，植體還沒穩固、牙肉還沒恢復健康就放牙冠，一放入就因為受力過大而讓植體鬆脫，牙周組織感染、植牙失敗。還有的人即使植牙手術成功，牙醫沒有花時間跟病人詳細說明植牙後並不是一勞永逸，需要長期維護保養、教病人如何正確清潔口腔、定期回診等，一段時間後植體仍可能出問題，例如得植體周圍炎或植體鬆動，徒生醫糾事端。
「只要病人想快，我就不接，」相信慢工出細活的台大醫院前牙周病科主任劉謙美堅持，植牙前一定要花很多時間把地基處理好、打穩，就像蓋房子，要評估哪裡鋼筋（骨頭）不夠、水泥（牙周組織）不足，才能決定植入的時間、方向及植體粗細長短等。
「植牙不應該追求速度，」看到許多植牙醫療糾紛層出不窮，中華民國牙醫師公會全國聯合會理事長黃建文憂心指出，重點應該在仔細評估病人的植牙條件好不好，回歸醫療品質。此外，他也丟出一個思考點：「願意讓病人指揮的醫生，你認為是具有專業的好醫生嗎？」
混亂原因三：醫生專業參差不齊
提到專業，這不僅決定了價格，也決定植牙成功或失敗。植牙費用中除了牙材（人工牙根、連接器、牙冠），另一重要影響因素是手術治療費用，這跟手術複雜度及專業技術、臨床經驗有關，有人說這就像藝術家一樣，自己訂作品價格。這也像「聘請陳長文律師跟剛考上執照的年輕律師打官司，費用當然不一樣，」黃建文譬喻。
上網打關鍵字「植牙」，相關醫學會就有20多個，到底哪個學會才「夠專業」，很難判斷。
這是因為「植牙目前沒有隸屬哪個專科，」台灣牙周病醫學會副理事長王俊程解釋。衛生署只通過三個牙科次專科：口腔外科、口腔病理、齒顎矯正科，植牙專科則由各學會自行管控發出認證。
美國牙醫學會認為植牙包括牙周、補骨、鼻竇手術、假牙製作等領域，合格的人工植牙專科醫師必須經過這些訓練。以台灣來說，較接近這完整訓練的是口腔外科、牙周病科與贋復補綴科，王俊程表示。
偏偏，有些醫生只是出國參加三、五天的超短期訓練，回來後就自稱是美國某名校醫生，讓資歷顯得很有看頭，有些醫生則是有理論卻缺乏長期實務經驗，最後倒楣的還是病人。
即使目前文獻說植牙五年成功率超過九成，「注意，這是指研究者自己操作植牙並選擇歐洲最老的廠牌，經過五年追蹤得出的，不代表所有的植牙醫生或使用任何牙材廠牌都可以這麼成功，」林口長庚牙科部副部主任沈裕福一語道破數字陷阱，他建議患者要去問醫生自己的植牙成功率。
醫師專業訓練參差不齊，也反映在診所環境上，例如設備及消毒流程不確實，醫生進行治療時沒有戴手套或戴手套時亂摸東西、手術前後沒有認真洗手，這些都易讓患者發生感染，讓植牙失敗。
手術過程的感染控制以及植牙前的牙周病治療相當重要，但有的醫生沒有徹底執行這項預備工作，讓病人口腔內的細菌量減至最低，擁有健康的口腔後再植牙，反而幫病人打雷射，透過雷射治療來加強局部殺菌，「再跟病人另外收雷射治療費用，」不願具名的牙醫師說，偏偏有些病人很吃這套，「因為可以減少治療時間。」
針對這些市場亂象，醫界憂心之餘也只能透過自律來改善，以最資深、最早建立專科認證制度的全國性學會──中華民國口腔植體學會來說，他們將重點放在把關專科醫師認證，所有會員入會之後要經過嚴格的篩選過程。
首先，要先通過資格審或病例審，成為研究員之後，才能參加專科醫師筆試，然後得通過病例審以及口試的重重考驗，才能取得專科認證，之後每五年還得進行專科醫師資格展延審核，才能連續保有該學會的專科醫師資格，「所以我們學會成立17年，會員1200多位，取得專科認證的只有200位左右，」專科醫師審查會委員主委蔡逸民說，17年來堅持嚴格把關，以台灣的生態環境並不容易，卻是對病人最應該做的事情。
至於費用混亂的問題，甫上任的衛生署醫事處長許銘能指出，針對醫療自費市場衍生的亂象，衛生署在今年7月26日行文給各縣市衛生局依法管理，根據醫療法第21、22條，醫療機構對於各種醫療收費必須報請地方衛生主管機關核定，「以植牙來說，費用可以在一定的範圍之內，」但醫療機構不可以擅立收費項目，如果有，必須再逐一報備衛生主管機關。
此外，自費收費事項應該用公告或張貼在機構明顯處，同時要開收據給患者，收據上要載明收費項目及金額，如果醫療機構違反，民眾可以跟衛生局反應。
面對自費醫療亂象，不論是醫學會加強專業自律，或政府祭出法條管理，都無法百分之百保證就醫安全，更重要的是民眾要拿回主導權，將植牙當作跟置換膝關節、開心臟手術一樣，多問幾個醫生、多觀察就診環境，既然滿街都是牙科診所，病人當然可以「貨比三家」，選擇一個兼具醫術醫德的醫生，避免讓口腔陷入危險之中。
整體心得
